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Presentación del Fondo Antiguo de la Compañía de Jesús Reverendo Padre Martín Morales Poirier Lalanne, S. J. Introducción El fondo antiguo de la Compañía de Jesús en Argentina está constituido por una biblioteca de unos 13.000 volúmenes antiguos y un importante conjunto de documentación manuscrita. Lamentablemente desde hace más de 25 años este tesoro, que estaba diseminado en distintos residencias de los jesuitas en Argentina, se encontraba en un estado de total abandono y había quedado prácticamente inaccesible para la investigación. Las causas de este deterioro han sido varias. Una de ellas podría ser la desaparición de célebres historiadores jesuitas -el último de ellos, el P. Guillermo Furlong, S.J. (1974)- que fueron no sólo celosos preservadores sino también apasionados usuarios de este fondo. Sin duda la degradación de este patrimonio debe ser inscripta en el horizonte más amplio de una crisis que marcó una época en el país. Más allá de las valoraciones éticas y políticas de este período, pueden constatarse aún hoy secuelas y heridas abiertas. La cultura y la educación son víctimas todavía convalecientes de este proceso. La Iglesia y la Compañía de Jesús no pasaron incólumes por esta crisis. El deterioro de esta riqueza implicó un doble mal. El primer perjuicio ha sido la pérdida irremediable de algunas obras y una serie de daños importantes en muchas de ellas, dadas las condiciones de los locales en los que se encontraban depositadas. En lo que respecta a los volúmenes, importantes filtraciones de agua, excesos en los niveles de temperatura, humedad relativa e iluminación, durante tantos decenios, han causado una serie de patologías específicas que afectan al papel y al pergamino cuando están sometidos a tales condiciones, ocasionándose daños en las encuadernaciones y friabilidad de las fibras. Además, roedores, insectos, hongos, abundante presencia de polvo abrasivo y otros agentes de polución ambiental han deteriorado gravemente una serie de piezas provocando, en muchos casos, serias averías. Por su parte, la documentación manuscrita durante años estuvo sometida, también, a condiciones ambientales que han perjudicado su integridad. El conjunto más importante de estos papeles, una serie de cartas de los siglos XVII y XVIII, fue conservado durante más de 35 años entre periódicos, destruyéndose, de esta manera, su reserva alcalina y aumentándose las causas del deterioro con las que hoy se presenta. También los volúmenes fueron almacenados de manera inadecuada y en estanterías o muebles que contribuyeron no poco al menoscabo de su integridad. A los daños ambientales y a la ausencia de criterios para la conservación hay que sumar la falta casi total de medidas de seguridad lo cual ha significado importantes pérdidas en este singular acervo. La segunda consecuencia negativa de este abandono y desorganización ha sido privar a la comunidad científica del uso sistemático y racional de tan importantes recursos. Algunos de estos libros se encontraban totalmente inaccesibles para el investigador y de ellos sólo una pequeña parte ha sido inventariada y catalogada con descripciones incompletas y sin los suficientes criterios bibliotecológicos. Además, la falta de catálogo e inventario ha impedido conocer y controlar de manera cabal todo este conjunto, lo cual hubiera ayudado a evitar robos, pérdidas y sustracciones indebidas. Por otra parte, al estar esta colección de libros diseminada en cinco residencias de la Compañía de Jesús en Argentina (Buenos Aires, San Miguel, Córdoba, Santa Fe y Mendoza) no se había tomado conciencia de la magnitud de este patrimonio y de su importancia para el conocimiento de una serie de aspectos de la vida de la Compañía de Jesús en la América Meridional y del período colonial en general. Durante muchos años no se incrementó el fondo con piezas antiguas ni con obras de referencia, necesarias para trabajar con él, ni se intentó preservar con soportes alternativos los volúmenes más valiosos o más consultados. En lo que respecta al fondo de archivo debe constatarse también una ausencia casi total de criterios en lo que hace a la preservación y conservación de tan valiosos documentos. Sobre todo, en los últimos quince años la falta de pautas claras para la gestión, consulta y manipulación del material ha puesto en grave riesgo esta documentación escrita. Así es como de este repositorio se han perdido una serie de piezas u otras han sido cedidas a instituciones sin que haya mediado una justa ponderación de tal proceder. Hasta el momento tampoco existe un catálogo del archivo aunque sí algunos jesuitas dedicaron muchas horas de trabajo a dar, por lo menos, un orden cronológico y temático a la documentación. Al no existir un archivo histórico organizado muchos papeles han quedado dispersos en distintas residencias de la Compañía de Jesús en Argentina multiplicándose, de esta manera, los problemas de conservación y gestión. Para una mejor administración y conservación de todo este patrimonio bibliográfico y documental se ha decidido unificar los fondos como primer paso para la creación de un centro de investigaciones al servicio de la comunidad científica. De esta manera, por carta circular del 15 de octubre de 1999 (Cir. 99/20 Prov.), el R.P. Provincial de la Compañía de Jesús en Argentina, Álvaro Restrepo, SJ, constituyó el Fondo Antiguo. En este repositorio se depositarán todas las ediciones de los siglos XVI al XVIII y aquellas del siglo XIX hasta 1830, que se considere oportuno deban pertenecer a este conjunto antiguo. A esta biblioteca se sumará una serie de obras de referencia, ediciones raras y volúmenes de particular valor. También se ha dispuesto reunir en el Archivo Histórico de la Provincia Argentina (A. P. A.) todo el material manuscrito perteneciente al período 1608-1767 y el correspondiente a los siglos XIX y XX que se considere de particular interés histórico. En esta etapa de reunificación ha venido a luz una importante colección de material fotográfico de los siglos XIX y XX que merece ser incluida en este acervo. El Instituto Histórico de la Compañía de Jesús ha querido comprometerse en la coordinación de un proyecto en orden a la salvaguarda de estos fondos. Este plan de recuperación incluye la participación de empresas privadas, de universidades, organismos estatales e internacionales. Una cabal valoración de estos fondos será posible sólo cuando haya finalizado el proceso de inventario y catalogación de todo el conjunto. Pero, desde ya, se puede afirmar que una biblioteca y un archivo de estas características representan un patrimonio tangible e intangible de notable importancia que supera los confines nacionales. En primer lugar, esta riqueza habla de un esfuerzo sin precedentes en el momento mismo en el que se echaban las raíces de la América Meridional, en el que la empresa colonizadora realizaba una síntesis original entre desarrollo económico, organización del territorio, evangelización y transplante cultural. En definitiva, estos libros atestan el deseo de fundar España en América. Reflejo de este intento es la variedad de temas que abarca el fondo bibliográfico: astronomía, botánica, matemáticas, teología, filosofía, exégesis bíblica, historia, espiritualidad, derecho, literatura. Además, sobre estos libros estudiaron y oraron, laicos y jesuitas; con ellos se formaron generaciones de misioneros que luego se comprometerían en la frontera más expuesta de la evangelización y en la lucha por la justicia. Es por ello que la conservación y preservación de este patrimonio implica recoger este testimonio de fe y cultura. Es, además, el mejor modo para echar las bases de un desarrollo integral y perdurable en la sociedad que ha sido llamada a ser depositaria de este tesoro. Descripción del Fondo A. Fondo de libros antiguos El fondo de libros antiguos de los siglos XVI al XVIII está compuesto de la siguiente manera:
A este conjunto han de sumarse los raros de los siglos XIX y XX y una serie de obras de referencia que se integrarán al Fondo Antiguo (aproximadamente 3000 volúmenes). Estas obras pertenecen a la Biblioteca del Colegio del Salvador, a la Residencia de la Compañía en la ciudad de Córdoba y al Colegio de la Inmaculada de Santa Fe. En la nueva colocación de estas obras, en la biblioteca unificada, se conservará memoria de la procedencia reciente de cada uno de los volúmenes. Sin duda, por la cantidad y calidad de sus libros, esta biblioteca jesuítica es la más importante del país y una de las más significativas de Ibero América en su género. Entre los ejemplares más importantes que posee el Fondo Antiguo cabe destacar algunos incunables americanos impresos en las Reducciones de la Antigua Provincia del Paraguay. Se trata de una serie de volúmenes realizados con tipografías construidas por los mismos jesuitas a comienzos del siglo XVIII. Estos ejemplares presentan la particularidad de haber sido impresos en guaraní. El fondo posee el Manuale ad usum Patrum Societatis Iesu qui in Reductionibus Paraquariae versantur (Laureti typis PP. Societatis Iesu 1721); Sermones y exemplos en lengua Guarani por Nicolas Yapuguay (En el Pueblo de San Francisco Javier 1727); Explicacion de el Catecismo en lengua Guarani, por Nicolas Yapuguay con direccion del P. Paulo Restivo de la Compañia de Jesus (En el Pueblo de S. Maria la Mayor 1724). Además en el fondo se conserva un ejemplar del Tesoro de la lengua guaraní compuesto por el Padre Antonio Ruiz de Montoya (Juan Sánchez, Madrid, 1639). Entre las piezas más significativas y valiosas de este acervo se encuentra la primera edición de los Ejercicios Espirituales de San Ignacio de Loyola, con inscripción manuscrita de su secretario el P. Polanco, impresa en Roma en los talleres de Antonio Blado en 1548 y una Vita Christi de Ludolfo de Sajonia editada en Sevilla en 1537. Asimismo, la Biblioteca Jesuítica cuenta con un ejemplar que contiene conjuntamente las Evangelicae Historiae Imagines ex Ordine Evangeliorum quae toto anno in Missae sacrificio recitantur, in ordinem temporis vitae Christi digestae (Antwerp, 1593) y las Adnotationes et Meditationes in evangelia (Antwerp, 1594) de Jerónimo de Nadal con grabados de Bernardino Passeri, Marten de Vos y de los hermanos Jerome y Anton Wierix, impreso en Amberes en 1593 por Martinus Nuntius sucesor de Christopher Plantin, quien había comprometido su esfuerzo y capital para la realización de la obra. Entre las muchas aplicaciones que tuvo esta obra, las Imagines fueron utilizadas en China por el misionero jesuita Matteo Ricci (1552-1610) como instrumento eficaz para la evangelización. Además, algunos de estos grabados fueron empleados para la elaboración de libros litúrgicos y catecismos e inspiraron una serie de porcelanas durante la dinastía Qing (período Kangxi) a comienzos del siglo XVIII. Son numerosas las ediciones de principios y mediados del siglo XVI como, por ejemplo, un importante conjunto de libros de ciencias, entre ellos, la farmacopea de Dioscórides Pedanio, editada por Andrés Laguna en Salamanca en 1543, o la geometría de Pérez de Moya editada en Salamanca en 1573. Cabe destacar, además, de un importante grupo de clásicos griegos y latinos entre los cuales se encuentran valiosas ediciones de comienzos del siglo XVI procedentes de la imprenta veneciana de la familia Manuzio y de otros célebres impresores. B. Archivo Histórico de la Compañía de Jesús en Argentina (A. P. A.) Este conjunto de documentos ha regresado a manos de la Compañía de Jesús a partir de fines del siglo XIX. Testimonio de esta propiedad es la presencia de un sello seco, sobre muchas de estas piezas, que reza: Tabularium Missio Chilo-Paraquariensis. Esta colección ha sido enriquecida con papeles provenientes de distintas casas de la Argentina y de otros países limítrofes (Uruguay, Chile, Paraguay, Bolivia). En su mayoría se trata de documentos de los siglos XIX y XX, como ser Historia Domus, Historia Missionis, Libros de Becerro, Libros Mayores, libros de cuentas, diarios personales. Se destaca, además, entre esta documentación un códice del siglo XVII: Arte de Confesar del P. Alonso de Aragona escrito en español y guaraní. La actividad de investigación histórica de algunos jesuitas (Pablo Hernández, Carlos Leonhardt y Guillermo Furlong) acrecentó el fondo en lo que respecta a los siglos XVII y XVIII, ya sea con material original, sea con copias, fotografías y microfilmes. Cabe hacer especial mención de una serie de 390 Cartas de los PP. Generales a la Provincia del Paraguay, que abarca el período 1609-1753, aún inéditas. Esta rara colección es una de las pocas que se conservan en repositorios jesuíticos de Ibero América, junto con las series de cartas dirigidas por los PP. Generales a la Provincia de México y a la del Nuevo Reino. Al valor patrimonial de esta documentación se suma el valor historiográfico, ya que su contenido presenta un siglo y medio de la actividad de los jesuitas en América meridional a través de una serie de disposiciones de los generales de la Orden. De esta actividad, la huella que existe en los registros de la correspondencia o protocolos de la Curia General de la Compañía de Jesús, que normalmente se debería conservar en el Archivo central de la Compañía en Roma (A. R. S. I.), abarca, en el caso de la antigua provincia del Paraguay, solamente los años 1608-1639. Por lo tanto falta casi un siglo y medio del registro de cartas. Este vacío, ahora colmado por los originales que obran en el A. P. A., hace que esta documentación sea un testimonio único de la acción de los jesuitas y del pensamiento de los PP. Generales de la Orden acerca de ellos. Actualmente el Instituto Histórico de la Compañía de Jesús ha emprendido la edición crítica de estos papeles. El soporte de estos documentos presenta una serie de daños característicos, como ser perforaciones originadas por insectos y por la presencia de tintas ferrosas, manchas de humedad, hongos, roturas y pliegues. A lo largo de los años habían desaparecido del Archivo de la Provincia Argentina de la Compañía de Jesús (A.P.A.) más de 150 documentos originales de los siglos XVII y XVIII, pertenecientes a la colección de Cartas de PP. Generales, un número no identificable de copias y otros documentos originales. En el curso del año 1998 fueron recuperados 120 documentos de la colección de Cartas de PP. Generales. Actualmente el archivo se encuentra cerrado a la consulta y se halla en fase de catalogación. Etapas 1ª Unificación del Fondo. Preservación y conservación de las Cartas de PP. Generales existentes en el APA La primera operación que se realizó en favor de este patrimonio fue concentrar todo el material de los siglos XVI al XVIII, originariamente disperso en distintas casas de los jesuitas, en dos bibliotecas. De esta manera, fue colocado en la biblioteca del Colegio del Salvador (Buenos Aires) el cincuenta por ciento de los libros del Fondo Antiguo, mientras que el resto se encuentra depositado en la biblioteca del Colegio Máximo de San Miguel (Buenos Aires), donde tienen su sede las Facultades de Filosofía y Teología. La biblioteca del Colegio del Salvador cuenta en su haber con unos 35.000 volúmenes; su fondo es particularmente rico en historia y literatura. La librería del Colegio Máximo posee unos 140.000 volúmenes y se ha especializado, a lo largo de setenta años de vida, en teología y filosofía, habiendo desarrollado también una importante sección de humanidades. La unificación de todo este material antiguo facilitará las primeras operaciones en orden a la limpieza, consolidación y catalogación de todo el conjunto. A los libros de los siglos XVI al XVIII se agregarán una serie de ediciones del siglo XIX y XX que sean consideradas de interés para el Fondo Antiguo y que se encuentran sobre todo en las bibliotecas del Colegio del Salvador (Buenos Aires) y del Colegio de la Inmaculada (Santa Fe). Entre estas obras se encuentran una serie de diccionarios, enciclopedias y otras obras de referencia, así como valiosos libros de historia y literatura. Hasta el momento se ha logrado realizar una limpieza superficial en la mayor parte de los volúmenes, se compraron algunas estanterías metálicas para colocar los libros que se encontraban en la sección de antiguos de la biblioteca del Colegio del Salvador y para los provenientes de las ciudades de Santa Fe, Córdoba y Mendoza. Además, se ordenaron las colecciones como paso previo a la catalogación de todo el material. Para esta etapa se contó con la ayuda que dio, en 1998, la Banca Nazionale del Lavoro. Las cartas de PP. Generales, previo inventario, fueron trasportadas a Roma para su restauración. Este trabajo de conservación ha sido afrontado por el Instituto Histórico de la Compañía de Jesús. Una vez que el APA esté debidamente organizado y ofrezca las condiciones necesarias para la tutela de esta documentación se proveerá a la devolución de todos los documentos a este archivo originario. 2ª Limpieza, desinsectación, inventario y catalogación de los volúmenes La actividad de limpieza de los volúmenes no sólo es la etapa previa al inventario y a la catalogación sino que es un momento fundamental en el proceso de conservación. En este sentido se privilegiará este tipo de intervención antes que realizar operaciones de restauración, a menudo costosas y metodológicamente superadas, ya que pretenden reconstruir la pieza quitándole su originalidad y los vestigios del tiempo que la han determinado. La primera etapa será el diagnóstico de la tipología y estado de posibles hongos, bacterias e insectos y su posterior eliminación. Luego se procederá a la medición del nivel de humedad relativa sea en la superficie de los volúmenes sea en los ambientes que los acogen para alcanzar gradualmente los parámetros necesarios para una debida conservación. Finalmente, se comenzará con la limpieza de cada uno de los libros, con un sistema mecánico o manual, para remover los agentes del deterioro y colocar en apósitos cajas los volúmenes que lo necesiten. Durante este proceso se hará una ficha de cada una de las piezas indicando cuáles de ellas necesitarán de una restauración. El inventario será un instrumento fundamental para valorar el contenido del acervo a la vez que condición primera para una gestión segura del conjunto. Por su parte el catálogo, ofreciendo la descripción detallada de cada una de las obras, permitirá la consulta del investigador. El material será clasificado utilizando los últimos criterios y normas internacionales para la catalogación de los libros raros y antiguos. Una vez realizada esta base de datos se hará una edición digital e impresa del catálogo. A este conjunto bibliográfico y documental se agregará una copia microfilmada de la documentación jesuítica presente en el Archivo General de la Nación (Buenos Aires), comenzando por los fondos depositados en la Sección Colonia, Sala IX Compañía de Jesús y en la sección denominada Biblioteca Nacional. La microfilmación de este material es el paso previo al proceso de digitalización del mismo. Una vez que el material se encuentre microfilmado se realizará un catálogo de todos estos papeles. Dicha edición estará a cargo del Instituto Histórico de la Compañía de Jesús. 3ª Ubicación definitiva del Fondo y finalidad Con todo este material debidamente acondicionado la Compañía de Jesús quiere abrir un centro de alto nivel académico al que podrán asistir investigadores nacionales e internacionales interesados en la historia de los jesuitas en la América Meridional y en general en el período colonial. Actualmente se están analizando varias propuestas para elegir el sitio más apto para la constitución de este centro. Más allá de los gastos estructurales que deberán afrontarse para acondicionar los locales que acogerán estos fondos, ha de preverse una serie de equipos e instrumentos necesarios para la correcta conservación del patrimonio durante esta etapa previa. Además de constituir, con toda esta riqueza documental, un centro de investigaciones se desea organizar una escuela para la formación y especialización de quienes estén interesados en el tema de la conservación del libro y del papel. De esta manera, no se afrontarán sólo los problemas inherentes al Fondo Antiguo de la Compañía de Jesús en Argentina, sino que se podrá brindar un servicio a otras instituciones, órdenes religiosas o centros académicos que tengan problemas afines. Al mismo tiempo, se podrán intercambiar experiencias y soluciones a la vez que elaborar un catálogo único del libro antiguo en Argentina.
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